Fratelli carissimi,
essendo ormai giunto il tempo, a norma del n. 171 § 1 delle Costituzioni e del n. 106 § 1 degli Statuti generali, con la presente

indíco e convoco il 202° Capitolo generale,

che sarà celebrato a partire da Sabato 18 Maggio 2019, con inizio alle ore 16.30, presso il Sacro Convento di Assisi; la data indicativa di chiusura è Martedì 18 Giugno 2019.
Come già siete stati informati (lettera del 30 Agosto 2018), il Capitolo inizierà presso il Sacro Convento ad Assisi e continuerà (dal 28 Maggio) presso il Santuario dell’Amore misericordioso a Collevalenza, Perugia, Italia.
Gli arrivi ad Assisi sono previsti per sabato 18 Maggio entro mezzogiorno e le partenze ad iniziare dal 18 Giugno 2019.

Qui di seguito alcuni punti che riguardano il prossimo Capitolo:

1. Membri ordinari del Capitolo.
A. Ricordo quanto stabiliscono le Costituzioni dell’Ordine al n. 173:
§ 1. I capitolari nei singoli atti del Capitolo generale ordinario sono: il Ministro generale, gli ex-Ministri generali, i Definitori generali, i Ministri provinciali, i Custodi generali e provinciali, i Delegati delle Province, a norma degli Statuti generali (Stat. Gen. 107).
§  2. Se il Ministro provinciale o il Custode fosse legittimamente impedito, vada al capitolo il rispettivo Vicario; e se anche questi fosse impedito, venga inviato un delegato dal rispettivo Superiore.

B. Inoltre, come eccezione solo per questo Capitolo generale ordinario, su richiesta del Capitolo generale straordinario 2018, con l’approvazione unanime del Definitorio generale e con ratifica da parte della Congregazione per gli Istituti di Vita consacrata e le Società di vita Apostolica (Rescritto del 25 Ottobre 2018), in deroga al diritto proprio dell’Ordine, parteciperanno pleno iure anche sette religiosi Fratelli (uno per ciascuna Federazione). Essi sono stati eletti dal Definitorio generale su segnalazione dei Presidenti delle Federazioni.

2. Uditori al Capitolo.
A norma degli Statuti generali, partecipano come ‘uditori’ al Capitolo generale:
—    il Delegato del Ministro Provinciale, a condizione che la Delegazione provinciale abbia almeno dieci anni di formale esistenza e vi risiedano almeno dieci frati. (Stat. Gen. N.10 §3);
—    il Procuratore generale, l’Economo generale, il Segretario per la Formazione e il Segretario per l’Animazione Missionaria (Stat. Gen. N. 120; 121; 30 §2; 66 §4).

3. Relazioni da presentare in aula durante il Capitolo generale.
Lo svolgimento del Capitolo seguirà le indicazioni del Direttorio per la celebrazione del Capitolo generale (Stat. gen. n. 96) e prevede che, in aula, siano lette per intero (Stat. gen. 117, §3) soltanto: (a) la relazione del Ministro generale, che sarà espressione del Governo dell’Ordine (e perciò elaborata con l’apporto degli Assistenti generali e con il contributo delle Conferenze e Federazioni); (b) la relazione del Procuratore dell’Ordine; © la relazione dell’Economo generale.
Delle otto altre relazioni previste dagli Statuti generali 117 §1, più una nona, cioè quella relativa alla Revisione delle Costituzioni, verrà presentata una sintesi a cui farà seguito la possibilità di discuterne brevemente i contenuti con i singoli relatori. Tutte le relazioni complete verranno inviate anticipatamente.
Chiediamo pertanto che tutte le succitate relazioni (Cfr. Stat. Gen. 117 §1) siano inviate alla Segreteria generale entro il 11 Febbraio 2019 così da poter fare le dovute traduzioni e distribuirle prima del Capitolo. Esorto, inoltre, i rispettivi relatori a preparare una sintesi scritta da presentare in Capitolo tenendo conto delle indicazioni di tempo per la presentazione notificate dalla Segreteria generale.

4. Temi da trattare in Capitolo — Instrumentum laboris.
L’Instrumentum Laboris sarà sostanzialmente composto da quattro parti:

1. Mozioni particolari. Entro il 15 Dicembre 2018 i singoli Frati e le Giurisdizioni possono inviare al Ministro generale proposte di temi da trattare in Capitolo.
2. Statuti generali. Per il completamento del diritto proprio dell’Ordine (composto dalle Costituzioni approvate dal Capitolo generale straordinario del 2018 ed in attesa di formale approvazione da parte della Congregazione per gli Istituti di Vita consacrata e le Società di vita Apostolica) il Capitolo generale 2019 è chiamato all’approvazione degli Statuti generali rinnovati.
3. Il Discepolato Francescano.
4. La Ratio Studiorum.

Contiamo di far pervenire ai frati capitolari, entro il 16 Marzo 2019, le varie relazioni e l’Instrumentum laboris, tradotti nelle varie lingue. Raccomando ai Ministri e Custodi di esaminare bene tutta la documentazione e di farne oggetto di riflessione anche con i rispettivi Definitori, in incontri provinciali o simili modalità, così da portare al Capitolo generale validi contributi per la verifica e la progettazione della vita dell’Ordine.

5. La data dell’elezione del Ministro generale.
L’elezione del Ministro generale è prevista il 25 Maggio 2019.

Fratelli carissimi,
il Capitolo generale è “la suprema autorità per tutto l’Ordine” (Cost. 156 § 1) ed è anche l’occasione di verifica e di rilancio della vita della nostra Famiglia.
Secondo il pensiero del padre San Francesco, nel Capitolo i frati in primo luogo devono “trattare le cose che riguardano Dio” (Rnb 18,1; FF 50): il Capitolo è momento intenso di preghiera e di fede, in cui l’Ordine intende rimettere al centro della sua vita e delle sue scelte il primato di Dio.
Il Capitolo, poi, è tempo di incontro fraterno, di scambio di esperienze, di arricchimento vicendevole: la presenza di tanti frati di culture differenti provenienti dalle varie parti del mondo accresce il senso di famiglia, e nello stesso tempo dimostra come lo stesso carisma possa essere vissuto in forme diverse.
È tempo, ancora, di verifica seria e laboriosa, attraverso la quale l’Ordine si interroga sulla sua fedeltà al carisma di San Francesco e ricerca come essere fedele e significativo nel nostro tempo e nella nostra società.
Inoltre il Capitolo ha il compito di progettare il cammino dell’Ordine nei prossimi sei anni, scegliendo il nuovo governo e approntando le linee operative, stimolato dagli appelli di Papa Francesco a riflettere sulla profezia della vita religiosa francescana conventuale nella Chiesa oggi.
Vorrei ricordare, infine, che il Capitolo generale è un momento forte per tutti i frati. Chiedo a tutti di pregare per il buon svolgimento dei lavori capitolari, chiedo di offrire al Signore a questo scopo la fatica e i sacrifici quotidiani, in particolare ai nostri frati malati la loro sofferenza. Tutti, poi, potranno seguire da vicino lo svolgersi dei lavori capitolari attraverso le pagine del sito internet dell’Ordine.

Come momento di comunione nella preghiera e di implorazione al Signore, raccomando che dal 17 Febbraio 2019 fino alla conclusione del Capitolo generale, in ogni comunità si aggiungano alle invocazioni delle Lodi e alle intercessioni dei Vespri le preghiere allegate a questa lettera (o altre opportunamente preparate dai Ministri e Custodi). Inoltre, nel corso del Capitolo generale, in ogni comunità dell’Ordine si celebri per tre giorni la Messa dello Spirito Santo.

Affido questo tempo di preparazione e i lavori del Capitolo generale all’intercessione della Vergine Immacolata, nostra Signora e Patrona, e del serafico padre San Francesco. A tutti voi, l’augurio di vivere in santità di vita.

Roma, Ss. XII Apostoli, 16 Novembre 2018

Fra Marco TASCA, Ministro generale
Fra Vincenzo MARCOLI, Segretario generale